九十年代武穴街头闹元宵 图文 | 武穴中学 帅又龙
正月十五日闹元宵，元宵节的形成有一个较长过程，据资料与民俗传说，正月十五在西汉已经受到重视，汉武帝正月“上辛夜”在甘泉宫祭祀“太一”的活动，被后人视作正月十五祭祀“天神”的先声。东汉佛教文化的传入，对于形成元宵节有着重要的推动意义。
所谓“元宵”，原意为“上元节的晚上”，因正月十五“上元节”主要的活动是晚上吃汤圆赏月亮，后来节日名称演化为“元宵节”。元宵之夜，大街小巷张灯结彩，人们赏焰火，猜灯谜，吃元宵，将从除夕开始延续的庆祝活动推向又一个高潮，成为世代相沿的习俗。
元宵节在早期形成之时，只称正月十五日、正月半或月望，隋以后称元夕或元夜。唐初受了道教的影响，又称上元，唐末称“元宵”。但自宋以后也称灯夕，到了清朝，称之为“灯节”。
在我的记忆中，以前的元宵节在武穴街上特别热闹，这是春节期间的最后一次“狂欢”。行走在街头巷尾，到处可见小商贩在叫卖“篾扎纸糊”的各种生肖灯笼，尤以龙头形状的灯笼俏销。诸多灯笼一挨夜幕降临后，点燃里面的小蜡烛，由穿着各色新衣、兴高采烈的小朋友举着，到处晃荡，在月光和路灯的照射下，交相辉映，煞是好看。
后来白纸扎成的灯笼渐渐地消失在人们视野，取而代之是采用纤维棉纸做成的“孔明灯”。这个灯饰的原理与白纸灯笼有着同工异曲效果，都是在“笼芯”里面点燃一支蜡烛，不同之妙是“孔明灯”不再用手举着，只需要借助自然风力即能放飞夜空，而且飞得很高很远。元宵之夜，站在长江大堤上面，仰望星空，数千只“孔明灯”陆续升天，恰如繁星点缀，蔚为壮观，让人目不暇接，心旷神怡。
为了满足学生们的兴趣与爱好，每到这天晚上，武穴中学各班师生都不上自习课。时任领导特意让师生们尽量放松心态，纵情娱乐活动。他们没有爬上江堤，都是奔走在“栖贤园”的体育运动场上，三五成群，同学互动。个个喜笑颜开，人人手拿“孔明灯”，他们在灯面上书写自己的心愿与理想，然后在一片喝彩声中，将点亮了的“孔明灯”轻轻地推送到空中。
像纸扎灯笼一样，“孔明灯”也慢慢地淡出了人们的视线。据说这是政府有关部门明令禁止的，由于“孔明灯”极易引起火灾，使得消防队员到处忙碌救火，寝食难安。实话实说，我确实看到了“孔明灯”的厉害，有一只“孔明灯”飞到了宿舍楼上，撞上了楼顶杂物间，点燃了易燃物品，熊熊大火映红了半边天。所幸被人及时发现并被扑灭，否则后患无穷。我还见证了“孔明灯”的威力，学校四百米跑道上的塑胶草坪被掉落下来的灯火烧得百孔千疮。
有一年的元宵之夜，武穴街上十万民众正在热热闹闹地参观灯展。忽然有人大声惊呼：哎呀不好了，大家快来看看，长江南岸的将军山上突发大火了，山头上烈火冲天，要不是因为滚滚江水阻隔，估计还会燃烧到北岸。此时听到耳边有人镇定自若地说：见怪不怪，司空见惯，我是“老武穴街人”，将军山的元宵之火是人为点燃的，谓之：驱魔避邪。果真有此一说？按道理我也算得上是一个“老武穴街人”，怎么以前从来没有听说过，当然，将军山的火灾仅只见过一次，后来再也没有发生。
关于武穴街的元宵之夜之灯之火，除了大年三十的晚上外，这种喜庆场面过去有，现在也有，将来肯定会有，只是表现方式方法完全不同。2023年正月十五，武穴市人民政府破天荒地举办了一场盛大焰火晚会。在武山湖旅游景区，数十万老百姓闻讯而动，蜂拥而至，硬是把武山湖的南岸围得水泄不通。若不是大批民警纷纷出动维持秩序，偌大的场面恐怕难以驾驭。
由此联想到九十年代初的武穴街头闹元宵的盛况，那几年也不知道是什么风吹过来了，连续好几年都盛行元宵节彩车、彩灯街头展演，而且是一展就是三天三夜。市政府下达的“扎灯、展灯”任务每个单位都必须执行，还要当场打分，评奖表扬。
曾记得，1993年2月3日，武穴中学遵照指示，提前准备，在“栖贤园”老木工房前开始备料扎彩车，由时为政教主任田汉平全程负责。同时，整个教育系统也汇集到学校球场上进行多次彩排试演。 武穴中学为了组织一支“红旗方阵”，到江边竹木市场购买粗竹竿4根，每根2元；瘦竹棍15根，每根0.80元。另外，还购买了一些塑料彩花，计价1.50元。2月6日早晨6点30分，在时任学校党总支副书记程宗颐指挥下，扎好的彩车从“栖贤园”南大门鱼贯驶出，在沿江大道东侧依序排队。
上午9点15分，武穴中学彩车听从统一指挥，插入各家单位的队列中间，上街游行展演。游行路线：顺着沿江大道向东左转，经武穴市原人民政府门前有序移动，至武穴市原市委大院大转盘处左转，驶入武穴农业银行钟楼十字路口右拐到科技街。在原武穴电视大学门前，进入北川路往东直到原汽车客运站，折向三号路朝南行进。到了原向阳旅社十字路口，又向东拐进正街直至正街通往河街的大闸门前，往西返回武穴中学南大门。
前前后后走了一个半小时，这才发现竟然还有不少各种彩车陆续从武穴中学主会场慢慢地往外开出。从车身标明的单位上看，不但有全市各大系统，还有所有乡镇包括他们的企业也参加了。此次游街展演，整整闹腾了三天三夜。
2月9日是展演的最后一天，彩车按照市政府临时指挥部统一规定，全部移步到原武穴人民法院门前的大转盘处等候，结果硬是等到了下午4点30分才开始游行。可能是时间关系，这天的游街时间不很长，路径也不远，只是行走到原向阳旅社大转盘处便自行散场了。
事后才得知，原来这是特意表演给黄冈地区在武穴举办乡镇企业干部会议的各级领导观看，主席台也即观摩台就设在农行钟楼大厦的底层下方。此次所有游街彩车都是经过一番精心挑选，较之元宵节当天，彩车数量减少了二分之一。可能是武穴中学的彩车制作得相当出众，所以被选中参展，后来彩车获评为一等奖。
往事并不如烟，仿佛就在昨天。每年的春节和元宵节都是老百姓喜气洋洋的日子，隆重操办，干群同乐，历届政府都很重视，黎民百姓也高兴。五谷丰登，百业振兴，欢天喜地，国泰民安。我们大踏步走上社会主义小康之路，相信以后的生活会越来越幸福，越来越美好。 | 
