文|刘寿真（作者系武穴市委统战部原常务副部长）
武穴市市区刘家巷街道，历史上是一个联通鄂、皖、赣三省七县，具有800余年水运通衢闻名鄂东的繁华水港街道。其辉煌的繁华历史，就宛如人们形容南京老门东“不到老门东，不算到南京”那样，历来有“冇到武穴（广济）刘家巷，不算到了鄂东撞一撞”的说法，人们将刘家巷的繁华，来比拟南京老门东的繁荣。这是因为800余年间，刘家巷以襟湖联江的独特地理位置，将港埠繁荣的历史，演绎得淋漓尽致。从南宋以来，东面武山湖、连城湖、太白湖成百上千的船只，由东港进埠，码头上的稻谷、棉花堆积如山；西面满载黄泥湖、马口湖、赤东湖畔苧麻、柑桔、黄烟的帆船，由西港日夜不绝摇舵进靠；从旱路到刘家巷的运谷线车，经过大金铺，一字长蛇排到了官桥；由青林口出长江，将刘家巷30余家米行的糙米，日逾1000多担船运至汉口、九江、南京和上海。“搬运人工日超千余，客商月盈五百。”刘家巷街头，人头攒动，摩肩接踵。清初铺就的石板路，被人们的脚蹭得光溜溜的。
巨大的商机，被域内外商人大力进行了挖掘，很多人像闯关东和走西口一样，来刘家巷经商淘金。开起了饭铺、粑铺、饼铺、客栈，瓷器铺、铜匠铺、铁匠铺、线车行、医馆、药店。刘家巷街头店铺林立，鳞次栉比，光线车行就有15家，客栈20余家。店铺老板之中除了武穴人外，还有黄梅人、蕲春人、浠水人、红安黄陂人、英山罗田人；也还有来自江西、安徽、江苏的人。刘家巷街就像一个张开双臂的巨人，拥抱着了各地各省的商人，也像一个强力的磁场，吸引着鄂东及周边省份的物流和人流。自此，刘家巷商圈在不断扩大，不断向外辐射和延伸，形成了塘下客栈、旅馆、澡堂、理发等服务业一条街；程祖柴炭、竹木业、日用杂货一条街；沿江码头搬运、盐业储销、棉麻交易一条街，逐渐形成了大武穴商圈，10多家外国洋行也都来武穴做生意。
商业繁荣的同时，也衍生了商业文化，在刘家巷街南北进出口，各建有牌坊一座，琉璃瓦顶，飞檐走角，气势恢宏，极大增强了这条商业巨街的影响力；另外，商人们崇拜神力，在南街口和青林口，都建起了庙宇，南街口的叫上庙，青林口的叫仰山寺；民国时期，商人范耐生在刘家巷还开办了电影院，放映黑白电影；刘家巷街头拉人力车的、卖唱的、杂耍的、相面的、算命的也都来了，活脱脱的一幅鄂东清明上河图。繁华的刘家巷成为了鄂东的十景之一，特别是夜景中具有地标性的宏伟北川桥畔，更是风光无限，有诗赞曰：“北川桥头鄂东连，刘家巷里不夜天。樯橹千帆穿梭入，灯火万家客无眠。”
为什么这条享誉鄂东街道的名字，以姓氏来命名，叫“刘家巷”？我们想人们会猜出，肯定是与武穴刘氏是有渊源的，要么是其先人为刘家巷街的构建，作了开拓性的工作；要么在刘家巷街最早开业和居住的先民是其先人。最近，我们访谈了一些刘氏宗族老人，查看了一些刘氏宗族谱牒历史资料，终于印证了人们的推论。真的，这还要追溯到南宋时期武穴的历史。当时南宋疆域内行政区划设为16个路，其中的淮南西路（也即淮西路）管辖了安徽的寿州、庐州、濠州、舒州、和州、六安、无为；河南的光州；湖北的黄州、蕲州等地，还有一个淮南东路，总称两淮路，驻地淮安，也叫淮安路。
这个时期，我们武穴前身广济县，属蕲州管辖，也就是说从罗田、英山、黄冈以下，整个鄂东地区包括我们武穴都是两淮路的地界。就是在南宋理宗景定年间时，咱们两淮路的武穴，出了一个名叫刘祐（谱名刘大六）的淮安盐御史官，在鄂东为朝廷督运官盐官粮。说起官粮，我们这个大别山西南大江以北的地方，确实是南宋的大粮仓。自岳飞大量从江西移民鄂东垦荒以来，黄、蕲两州肥沃的土地上，雨量充沛，气候温和，阳光充足，加上新来的大量劳力，光军粮每年就能征纳500万石以上。
并且刘祐的先祖汉刘邦51代孙千一公，即刘祐的曾祖，就是江西移民大军中的一员，且还是一位协办军粮的地方官，叫士承粮，他先驻德化县（今黄梅蔡山龙感湖一带）廉溪庄，再驻武穴沙上（武穴二里半吴谷英一带）。刘祐也像先祖一样，为了将官粮顺利转运，将驻地分别设在了武山湖北岸的官道口岸仓头埠，和武山湖南岸的官道江口青林口。刘祐的儿子刘贵卿，字文贵，文职郎，也是子承父职监办漕粮，长期居守在仓头埠和刘家巷。水运而来这么多的粮食，交易中验量验质需要码头起落和场地库囤，于是从北川桥到青林口沿河一路，尽是码头及街面。刘氏族人也因刘祐、刘贵卿来此做生意和居住。
刘家人开疆拓土，因市而街，于是成为了这条两面街最早的大多数居民，“刘家巷”也因此成为了这条街道的名字。并且族人还以刘贵卿的字号“文贵”的名字，在刘家巷立户了刘氏文贵户，后来他们的后裔中有八个后生，名叫在楚、清楚、德楚、宪楚、文楚、古楚、炳楚、佐楚的人，清康熙年间同一年考上了邑庠生，轰动一时，被人们称为“刘八个”，人们将他们在刘家巷居住有阁楼的房子的地方，称为“刘八阁”，即现在刘家巷社区刘八角居民点的地方，成为了刘家巷历史中的一段佳话。刘贵卿的后人又有很多人从刘家巷迁到现武穴城西刘贵大、细垸居住，文贵户的这两垸，子孙繁衍，宗谱仍不忘记载刘家巷为其祖产。早年在建设织布厂时，挖出了一块明代石碑，记述过了他们拓建刘家巷街道的历史生活。
在刘家巷早期刘氏居民中，还有一支著名成语“闻鸡起舞”主人公之一刘琨后裔的刘逊公，明朝英宗正统年间从江苏吴县迁来武穴。他们也是汉刘邦的后裔，并且逊公为官鄂东，在刘家巷街南头购地建房，开店坐铺，修建刘家祠堂，逐渐形成了繁荣的后埧街。其后裔有一个叫刘受钦的祖先一支，由于脚下人口繁衍，大型公率领族人在武穴城西刘大型垸落籍，现为武穴刘氏受钦户。
武穴向来有聚族而居，抱团取暖，生意提携的风俗，刘氏族人也是如此，至清初，武穴刘家巷刘氏族人的店面过60余家，在抗战时期仅轧米厂就有13家。其他行业比较出名的还有刘泰记的锣罐行、刘福五的白铁行，甚至还有“广济县姓刘的人上街到刘家巷吃饭，不销出钱”的说法。刘姓店面之多，“德和米行”老板刘舫笙因此坐上了武穴商会会长的位置。也就是在刘舫笙当商会会长的时候，“德和米行”带头，刘家巷所有米厂全部引进了机器轧米，刘家巷成为了武穴商业和工业的发起地，还不仅仅是武穴航运和港口的发起地，刘家巷对武穴的发展作出了历史性的贡献，武穴刘氏对刘家巷的构建同样也作出了历史性的贡献。 | 
